第一章 古道劫囚

    金红色的晚霞沉沉地压着大地，映照出山岳、树林阴郁的轮廓。不远处的长平古城在曳洒满空的霞光下泛出一种凝重的深金色，斜斜地倒映在城北被暮色染的绯红的溱江之中。风卷浮尘间，城水默然相觑，摧残出氤氲百年的沧桑浮沉。

    古城的西面和南面，两条官道在层峦叠嶂的尧山和云皋山之间向外延伸开去，纵然依旧苍古壮丽，却早已失去了几月前的车粼马萧，旗帆招展，只余长风啸谷，空旷怆然。

    此时，距离古城南门二十多里外的云尧官道上，一队士兵正手持刀枪，押着一辆囚车，不紧不慢地向北而行。队伍的最前列，行进着几个骑马的兵士，其中为首的将领乘着一匹青骓，银甲银盔，目光凌厉。

    他看了看天色，微一思忖，回头高声道：“我们已经进入长平地界，所有人加快速度，争取赶在天黑之前进城！”

    闻言，后面的士兵们纷纷加快了脚步。骑马走在前列的兵将们也微微夹紧马肚，马蹄过处，灰尘卷起地上的枯草，旋舞着升起复又落地。似乎是为了应和这愈发急促的马蹄声，先前若有若无的凉风陡然转急，吹得两旁的树林簌簌作响。

    待得又一阵冷风掠过，坐在囚车中的少女略显散乱的长发被微微吹开，露出了一张清秀精致的脸庞。只见她神色凄然，身子微颤，戴着行枷的双手正握紧成拳。

    “小秧，是觉得冷吗？”囚车中挨着少女而坐的妇人觉察到了她的变化，费力地朝她的方向挪了挪，接着道：“长平不比陈掖，这才九月，就已经这般凉了，更何遑将军常年驻守的义阳….”

    妇人的话渐渐轻了下去，最终化作了几声微不可闻的呜咽。少女的眼眸暗了暗，没有出声，思绪却不禁回到了一个多月前。

    彼时，邻国北周派出的皇家商队在进入长平城的第一天深夜便被当地暴民尽数所屠，死相极为惨烈。听闻此事，手握北周军政大权的戎陵侯褚桓即刻向大宁出兵，拉开了苍泽大陆两大军事强国之间又一场腥风血雨的序幕。而她的大哥裴若承和当朝六皇子——宸王姜昀作为大宁皇都中战功赫赫、风头正盛的王孙贵胄，奉大宁皇朝第四十二代君主天成帝姜尧之命，于太初历六五零年八月初三，率五万大军从国都陈掖开拔，前去长平抗击北周的进犯。

    记得大军出征的那日，她到安远门前送行，大哥裴若承一边理着她被风吹乱的头发一边叮嘱:“小秧，我不在家的时候你一定要好好听你大娘的话，不许闯祸，也别成天跟着元祥、霍彦那两个不学无术的公子哥四处玩乐，老老实实呆在府里学点女孩子家应该做的事情，不然今后你要怎么嫁人。”

    一旁的姜昀闻言，不由弯唇轻笑，揶揄道：“裴大都尉果然还是一如既往的了无生趣。小秧，你就先蛰居几日，等我从长平回来，便带你去曲邙山打猎赛马，潇洒快活。”

    然而，她万万没有想到，这个看似不经意的承诺竟成为了她和姜昀之间的诀别。

    太初历六五零年八月十七，宸王姜昀遇刺身亡的消息以八百里加急的速度从长平传到了京城。当祈元殿上那些成日夸夸其谈，歌功颂德的大臣们还未从这个噩耗中缓过神来，北部军事重镇随州失守的战报就接踵而至，重重地砸碎了大宁君臣们祈望战争胜利的最后一丝侥幸。他们这才意识到，长平城外来势汹汹的北周大军不过是用来吸引大宁精锐部队的幌子，北周想要的从来都不是长平，而是一旦攻破便可由此直入大宁腹地的随州。

    太初历六五零年八月二十二，天成帝派出的使节昼夜兼程赶到随州，最终以五座城池和三百万两赎金的代价换回了这座北方边境上的军事要塞。也就在这一天的朝会上，右相韩昭率众臣上书，将随州失守，六皇子遇刺，督军不利等十几条罪名一并推到了裴若承的头上，同时奏请天成帝下令彻查裴家。

    太初历六五零年八月二十六，大理寺卿洛衍奉皇命搜查镇西将军府，在找到了数封裴家父子与北周往来的书信后，轻而易举地坐实了裴家通敌叛国的罪名。天成帝震怒，下令招镇西将军裴冀与昭武都尉裴若承即刻回京。就当裴家父子前脚踏进京城，还没来得及为自己说上半句辩护之词，等候已久的禁卫军便一拥而上，将他们押入了天牢。

    太初历六五零年九月初一，大宁的一代名将裴冀与其子裴若承被天成帝鸩杀于刑部天牢，而其妻霍芸和其女裴南秧凭着裴冀往日的功绩和为数不多朝臣们的竭力求情，得免株连九族之罪，改为发配兖宁。而长平，正是前去兖宁的必经之路。

    思及此处，裴南秧微微抬起下巴，一行眼泪顺着她清秀的脸庞无声滑落。

    长平一战，大宁失了五座城池，而她，失去了一切。长平，取平安长乐之意，当真是讽刺啊。

    囚车依旧顺着山谷间蜿蜒起伏的官道快速向前行进着，整支押送队伍中除了传来士兵们略显急促的呼吸和将领们嘚嘚的马蹄，便再无其他声音。

    约摸过了一盏茶的功夫，一支劲箭突然挟裹着风声破空而来，电光火石间，就贯穿了一名士兵的喉咙。见状，领头的将领似乎早有防备，竟然不慌不忙地喊了一声:“全队戒备，看好犯人，小心…”

    他的话尚未说完，又一只羽箭从树丛中激射而出，直冲他的面门飞来。将领顿时大惊失色，急向后仰，堪堪避过了这致命的一击。然而还没等他回过神，十几支箭矢就从不同的方向朝着押运队伍急射而来。

    场面顿时乱作一团，兵士们纷纷拔出佩刀，手忙脚乱地挡开一轮轮力道十足的羽箭。就在众人狼狈应付纷至沓来的箭矢之时，一个挺拔的黑色身影从树丛后一跃而出，几个起落，就落在了囚车之上。

    裴南秧脸色微变，迅速直起身子，将霍芸挡在了身后。随即，她抬起头，屏气凝神地注视着囚车顶上那个黑衣蒙面的男人。其实，在第一支羽箭射出之时，她不是没有希冀过这是前来相救的人马，但是理... -->>
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