明德十二年秋,寒风瑟瑟。
距白衣城大屠杀已过去一载有余,如今的白衣城逐渐恢复了些许生气。
自白衣城陷落后,南国使臣前往北国交涉,双方在北国国都签订了于南国人而言极其耻辱的条约:《白衣之誓》。
根据北国人的要求,三关七城之一的白衣城割让给北国,而作为赔偿,北国每年都会向南国进贡黄金千两,并承诺二十年内不再出兵进犯南国。
因为这事,南国人群情激奋,各地都引起了不小的骚乱,甚至有人借机起义妄图搅乱天下局势。但在国相南宫颌的铁血镇压之下,一切都很快就平息下来。
随着时间的推移,事情也逐渐归于淡化。北国皇室将国内受灾的难民迁入了白衣城内,陆陆续续已有两万多人在白衣城定居下来。虽比不上过往白衣城的繁华,但总比前阵子的死气沉沉要好多了。
镇天观前的大广场上修筑起了一个巨大的炉鼎,此鼎足有六丈高,九丈长,四丈宽。炉鼎中装填着不知名的燃料,熊熊燃烧着黑褐色的邪火。在那火焰中不断地传来刺耳的尖叫惨嚎之声。
在炉鼎四周,有三十余位转轮僧盘腿而坐,他们的口中念诵着晦涩的经文,手中托一布袋,袋子里不断地爬出一只只虫子来。那些虫子像是受到了什么召唤,不约而同地朝着炉鼎之上爬去,形成了一条条细密工整的线。
不远处的高墙之上,沈乔生跨坐在墙头,他那久未打理的头发冒着油光,脸上的胡茬也不规则地分布着。
一年时间,他变得比以前更颓废,更阴郁了。
从手中拿着的鸡腿上啃下一块肉,又给自己灌了口酒,沈乔生打了个长长的嗝。
“炼魂鼎,哼哼,我看你们能炼出个什么屁来。”
自从黑轮教接手白衣城之后,广视尊者按照之前跟沈乔生的承诺,把白衣城交给了麒麟宗去管理。
只是经历白衣城一役后麒麟宗本就损兵折将,加上宗主沈北峰被害,又有一部分忠心沈北峰的长老带着弟子叛逃,其中就包括两位大长老黄智和徐予。
沈乔生年纪尚轻,阅历不足,在管理过程中难免跟门中长辈冲突,为了稳定军心,持刃尊者又帮他干掉了一些人。这样一来,整个麒麟宗所剩能为他所用的仅百余人。
然而,黑轮却以修筑炼魂鼎为由持续地往这边派遣转轮僧。麒麟宗在如今的百姓心中又并没有什么威望,久而久之,他们便逐渐被黑轮教边缘化,成了明面上的一个摆设,很多事情转轮僧并不会通过他这边来执行,比如眼前的这个炼魂鼎,他就连过问的资格都没有。
实际上,麒麟宗的弟子们这半年来做得最多的就是杂活,跟黑轮教豢养的牲口差不多。
而他这个麒麟宗主也好不到哪儿去,顶多只能算个傀儡。广视尊者给他的承诺似乎都兑现了,但似乎又都是谎言。
郁郁不得志,浑噩的沈乔生也就养成了酗酒的恶习,终日以美酒美食,赌博嫖娼为乐,早已成了丧失斗志的败犬。
他不得不把心头的恨意深深藏起。
鼎中的火焰跳动着,那是十几万白衣城百姓的魂魄,黑轮教欲将他们凝练成一个空前绝后的绝世凶魂。据说五年前黑轮教就曾用一个边陲小国的几万人口炼制凶魂并成功养出了几只威力不下于虫王的东西,被称为魔虫。而魔虫的出现往往会带来天灾人祸,为极不祥之物。
眼前的这个炼魂鼎所用的人魂更多,炼出来的魔虫只会比之前更可怕。
就在鼎中黑火燃到极致之时,忽见四周跃出数十位来路不明的人,他们的目标极其明确,就是广场正中央的那个炼魂鼎。
这些人几乎都开起了虫灵显像,他们毫不客气地对坐在地上的转轮僧出手,很快便干掉了十几个猝不及防的。
僧人们终于反应过来,他们停止了诵经,站起来和这些偷袭者展开了殊死搏斗。
沈乔生喝了一口酒,全不在意地笑道:“有好戏看了啊。”
来袭的养虫人分成了两拨,一群人负责和广场中的转轮僧厮杀,而另一群人则负责摧毁巨大的炼魂鼎。他们所释放出来的灵力轰击在炉鼎上,发出了震耳欲聋的声音。
忽听不远处传来震天的咆哮,一高大的红色身影闪电般出现在广场上。他那赤裸着的上身筋肉虬结,只一手便捏住了一个养虫人的头骨,将他生生捏爆。
“黑轮持刃尊者在此!谁敢放肆!”红色身影发出了怒吼。
“手执杀!你的对手是我!”
人群中出现一个紫袍大汉,那人长发披肩,气势凛然,如巨雕一般飞扑持刃尊者。
一只血色的甲虫,一只灰色的飞蛾,两个巨大的虚影在炉鼎前激烈碰撞,红光与灰光变得极其耀眼。最终二者皆没能讨好,迅速退开。
“是你!... -->>
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