半日。”
“太太慈善。佛祖听见太太祷告,定然保佑环儿逢凶化吉。”王熙凤假模假式的安慰几句便跟着金钏去拿山参,又打发平儿去贾母处报信。
王夫人入了佛堂点香,手里慢慢捻着串珠,口里喃喃念着佛经,嘴角却挂着一抹似有若无的笑意。
贾母听闻消息只皱了皱眉,给大夫封了几两银子算作谢意,差琥珀送几味药材便罢了。她向来不喜贾环,这个孙子在她心里没有半点地位,不过是个可有可无的存在。
王熙凤回了院子,甫在炕上坐定,还未来得及喝口热茶,彩明掀帘进来,扑通一声跪下,口中含悲,“求奶奶救命!”接着便是几个响头。她适才听平儿说了,贾环伤了要害,随时可能闭眼,若果如此,多福也不用活了。
“你那兄弟忒不成器!当初把他遣到环哥儿身边,只管拿银子不管办差,一个小厮过的比贾府正经主子还舒服,偏他痰迷了心窍,上赶着献殷勤,倒把自己赔了进去。但凡他多照看环哥儿一眼,也不会有今日的祸事。”王熙凤嗤笑,用茶杯盖子慢悠悠撇去浮渣。
“奴婢父母早亡,只多福这一个亲人,又是奴婢把屎把尿亲手喂养。他若去了,奴婢只得向奶奶告罪,随他下去见亡父亡母,也不算愧对奴婢列祖列宗了。”彩明头贴地面,哀哀悲泣。
王熙凤平日里最是厌恶赵姨娘母子,看待两人并不比贾府的奴才高多少,更何况彩明是她最得力的大丫头之一,那地位还在贾环之上。想到贾环素来顽劣,形容猥琐言语庸俗,人憎鬼厌,俨然一个祸头子,若去了,不过引老爷一叹,没甚要紧,赵姨娘失了儿子也翻不出多大的浪来,反称了姨妈心意,便点头道,“起来吧,到底伤得重了,免他一死可以,但少不得受些罪。”
“谢奶奶!奴婢今生今世,不,来生来世亦要替奶奶当牛做马、结草衔环、赴汤蹈火,以报今日救命之恩!”彩明大喜,一边磕头一边没口子的奉承。
“起来吧,多大个事儿,值得你把下辈子也填进去?”王熙凤曼声一笑,放下茶杯舒展筋骨。
这时平儿进来了,手里拿着几大盒药材,行礼道,“奶奶,东西都备好了。”
“这便走吧。”王熙凤下炕,抚了抚一丝不乱的鬓角。
彩明忙忙给她披上水貂皮大氅。
行至门边,看见最顶上包装精美的百年老山参,王熙凤转了转眼珠子,又绕回去,拆开礼盒剪了几根参须,用纸包好递给平儿,漫不经心的道,“这百年老参可是个好东西,五形六体如此齐赞,少说也值五百两银子,没得让人糟践了。”
“奶奶说的是!”平儿轻笑,随意把参须塞入某个礼盒中。那头丰儿已经把整支山参收入琏二奶奶私库。
一行人浩浩荡荡往赵姨娘院子行去。
贾环这头虽说沉睡,可不过三五分钟,感觉到有人推门,长久养成的警觉性便促使他立即清醒过来,闭着眼假寐。
赵姨娘轻手轻脚走到床边,想碰碰儿子苍白透明的小脸,看见他额头包裹的,被鲜血染红的纱布又缩回来,用帕子抹泪。
贾环的奶嬷嬷立在她身后,踌躇半晌轻声道,“姨娘,多福看样子不好了,琏二奶奶不会来找您算账吧?她那样护短,彩明是她跟前的得力人儿,当初送多福过来还亲自给咱们打了招呼,环哥儿现今没事了,她说不得要闹上一场,对哥儿的名声可不大好。”
随意打死奴才确实不是个好名声,赵姨娘心中忧虑,但更多的是怨气,咬牙道,“她找我算账?我还要到老太太,太太,老爷跟前告她一状呢!当初夸多福勤勉伶俐的是谁?结果几个小娼妇眨眨眼就把他的魂儿勾走了,弃我们环儿于不顾。我早知道她看我们娘两不顺,莫不是故意送多福过来暗害我们吧?走!找老爷做主,把这一家子奴才都撵出去!死也不能脏了我贾府的好地头。”说着说着越发气性大了,反身就走。
赵姨娘这般胡搅蛮缠,怎是王熙凤一合之敌?她可有一万个心眼子,一千张嘴,十个男儿也说不过她一个!闹到老爷那儿还不自投罗网、自取其辱?
宋嬷嬷连忙把人拦住,耐心劝解,“姨娘您悠着点,莫要闹到老爷跟前。您又不是不知道他平生最厌恶您这般作态,少不得带累了哥儿。”
顾及到病床上的儿子,赵姨娘悲从中来,抹泪哽咽道,“我出生寒微,没甚见识,除了吵闹还能如何保护我的孩儿?我若不时时拔尖要强惹人讨厌,那佛口蛇心的老妇如何容得我?老爷如何注意到我们娘两?环儿如何平安长大?这府里有儿女的姨娘,除了我,你看看还有谁能活着!”
闭眼假寐的贾环不觉心里一动。他本以为赵姨娘就像书里写的一样,粗俗贪婪,心思狭隘,听过这番话才知她胸中也是有沟壑的。她故意丑化自己,处处彰显自己的存在感,像个小丑一般上蹿下跳,不过是一种自保的手段罢了。
她身姿婀娜,长相极艳,完全可以掩盖气质教养上的不足,不然也不会让爱惜羽毛的贾政即便招人口实也要纳她为妾,女儿、儿子接连降生,还为此忤逆了贾母。若她不但容貌拔尖,连性情也温柔和顺十全十美,说不得什么时候就无声无息的去了,一双儿女也未必保得住。
她没甚见识,出身又卑微,保护自己的手段很拙劣,甚至有点粗暴,却也行之有效。至少王夫人只是厌恶她,蔑视她,却没想过除去她。
听着赵姨娘嘤嘤哭泣的声音,贾环紧绷的神经放松下来。人与人之间的温情,他已经许久没有体会到了。
赵姨娘哭了一会儿便停住,也不提去老爷跟前告状的事,只呆呆守在儿子床前。这时门外有人喊道,“琏二奶奶来了。”
赵姨娘立马整理妆容,昂着头出去。
“环哥儿可好些了?醒了没有?”王熙凤携了赵姨娘的手,状似焦急的询问。
“好些了,方才醒过来,这会儿又睡下了。”赵姨娘扯了扯唇,皮笑肉不笑的道。
隐在王熙凤身后的彩明听闻此言方舒了口气,抬头扫视院落,寻找自家兄弟的身影。她并不怕赵姨娘打板子,这满院的奴才谁敢得罪琏二奶奶?杖刑时他们自会控制力道,即便敲上百十下,不过歇息三两天便生龙活虎,待明儿求告二奶奶,还可寻个更好的去处。
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