第18章

守护者的儿子、年轻的Nie·Brow·Jr成了TIMOTEO的晴之守护者。对此彭格列家族中的其他元老们颇有微词。

    隐退后的第八代晴之守护者逐渐淡出了彭格列的权利中心，可是身为守护者的他仍然在家族中具有很高的地位以及很强的影响力。

    不能怪家光对一个中年老头还如此防备。时值多事之秋，家光不希望家族中再额外多生事端。所以家光让铃奈去探查最近动向奇怪的第八代晴守，以防不备。

    铃奈的办事效率不低，她只用了半天的时间就没有引起任何注目的混入第八代晴守所在的豪宅之中。很快，铃奈就在这所大宅之中摸到了些线索。

    第八代晴守之所以会和军火制造商兼军火商人来往是因为他向这个制造商购入了大量放射性的材料。而他之所以和某国政要聚在一起则是为了进行人口买卖。

    一个线索可能说明不了什么，但几个线索重叠在一起，事情就有了眉目。铃奈猜测第八代晴守是在开发什么东西，根据他购买的材料具有放射性，并且他购买的活人有进无出的这一点来看，他开发的多半不是什么正经的玩意儿，那些活人也多半是被他用来做人体试验了。至此，家光交给铃奈的任务已经完成。

    但是铃奈并没有就此撤退。无法在明知道有人不断因为人体试验而死亡的情况下收手，以特殊素材制造的容器装入带有自己记忆的死气之炎、以此作为给家光的报告的铃奈

    孤身一人闯入了城郊废弃建筑之下的试验场。

    黑暗之中，铃奈所预想的残忍画面并没有出现。可这并不代表这个地方没有问题。空气中飘散着的浓厚血腥味以及生物**的味道都让铃奈胃部翻搅。

    （那个人究竟是在这里研发些什么？）

    鞋底表面附着着薄薄一层柔之炎，柔之炎隔绝了鞋底与地面的直接摩擦。这让铃奈每一步走动都不会发出任何的声音。无声地向着地下深处而去，铃奈发现这个地下试验场远比自己想象得还要更深。走楼梯太消耗时间与体力，用电梯又会暴露自己的存在。已经做好了要查明一切的准备，有了即使先斩后奏也要强行停止诸如人体试验之类的非人道行为，铃奈从天井高处一跃而下。

    无之焰在空气中散发出些许的波纹，铃奈周身的空气都微微升温。以无之焰包裹住自己全身，减缓自身下降速度的铃奈很快轻易地降落在了试验设施的最底层。在降落的过程之中戴着夜视镜的铃奈已经基本看清了这座试验场的内部构造：这是一个“回”字型的监狱。

    不远处应该是实验室的地方有灯光亮着。些许的烤肉味道从开着一条缝的门那边传了出来。

    （……是这里的人在吃晚饭吗？）

    在这么个黑暗又恶心的地方闻到诱人食欲的烤肉香气是件不怎么令人愉快的事情。想到居然有人能在这种充满尸臭的地方大快朵颐烤肉，铃奈就心烦欲呕。

    摘掉夜视镜点燃雾之焰，以雾之焰包覆全身以进行潜行的铃奈向着开了一条缝的门而去。

    （那是——）

    透过门缝，铃奈看到了放在实验台之上的、色泽呈现出焦褐色、看起来烤得十分美味的烤火鸡。

    “………………”

    烤肉的香气之中，铃奈的碧眸缓缓睁大。意识到那个“烤火鸡”究竟是什么的她被连呼吸的事情都忘了。浑身剧烈的颤抖了起来，强烈的恶心感刺激着铃奈的胃部。脸部表情扭曲到了极致，连再多看那“烤火鸡”一眼都做不到的铃奈腿软到差点就要跪坐在地上。

    ——那是一个少女。或者该说曾经是少女。

    死不瞑目地大睁着含泪的双眸，少女的头颅被盛在银盘里放在了她那被做成“烤火鸡”的身躯面前。

    （什——……？！）

    就在铃奈分神的这个瞬间，有冰凉的针尖刺破铃奈后颈上的肌肤，没入了铃奈的身体之中。

    “恭候大驾多时了。”

    听到声音的同时意识也在瞬间涣散，黑暗迅速地朝着铃奈袭来。

    身体僵硬到连脖子都无法转动，看不到来人的脸的铃奈就这样倒在了来人的脚下。