番外三 省城过年

绝在外。

    小核桃领着两个妹妹，离弦的箭一般扑进宅子里，唬得孟老娘跟在后头直着喉咙嚷嚷“小心跌倒”，孟郁槐吩咐两个车夫将一应物事搬下，马车便停在了后门边。

    守宅子那一对夫妇姓李，男的不爱说话，瞧着很憨厚，一向不声不响地做事，女的却性格爽朗，见了谁都满面带笑，且那笑容又半点不虚假，反而使人觉得很舒服。

    “昨儿还说呢，今日几位怎么也该到了，要不然，准备年夜饭就该不赶趟了。”

    她凑到花小麦面前，笑呵呵地道：“论做饭食的手艺，我是拍马也赶不上您，可不敢在您跟前露怯，这不是您几位今日到的晚，已经过了饭点儿了吗？我就随便做了几道菜，好歹先填填肚子，等张罗年夜饭的时候，我给您打下手。”

    花小麦笑呵呵地应了，少不得与她寒暄两句，就听得身后一阵乱糟糟的脚步声，回过头，便见小核桃一手牵一个，急匆匆地领着两个妹妹冲到她跟前。

    “娘，要玩那个！”

    三个孩子都是通身的稚气，赶了一日的路，竟好似半点不觉疲惫，小脸儿神采奕奕，肉呼呼的小手齐刷刷指着前院角落中几个大筐。

    花小麦不太明白，跟着他们走过去低头一张，登时哭笑不得。

    那几个大木箱里，竟是满满当当的各色烟花炮仗。

    她今儿早上出门的时候就觉得奇怪，见孟郁槐来来回回往马车上搬东西，还纳闷他怎会买了这许多食材，如今才知，他竟置办下这许多哄孩子的玩意儿！

    哼，她算是看出来了，这位孟镖头，浑身上下哪有一点“严父”的范儿？坏人都让媳妇当，自个儿就安心做个心疼孩子的好爹！

    怪道今早上不让她帮忙搬东西呢，美其名曰怕累着她，其实，是不想让她发现这一筐烟花炮仗吧？

    花小麦心里又是好气又是好笑，先安抚了三个孩子，让李嫂子领着他们去洗手脸，紧接着便笑眯眯转过身，冲还在指挥车夫搬东西的孟郁槐招了招手，甜甜道：“郁槐，你过来一下行吗？”

    孟郁槐不疑有他，含笑踱到她面前，勾唇道：“怎么？听说李嫂子做了饭，倒替你省了事，要不，你先去坐着歇歇，然后……”

    “那个不忙。”

    花小麦将他的手一摁，扯着他走到那几个竹筐边上，轻轻点了点，拖长了声音道：“郁槐——你能不能告诉我，这是怎么回事？”

    孟郁槐忍不住，哈哈乐了出来：“被你发现了？我晓得你担心这东西不安全，但有我在，哪会让三个小的陷入危险中？怎么说也是过年，让他们乐呵一回……”

    “咱们来的可是省城，什么东西买不到？就值得你这样兴师动众地搬这许多烟花炮仗来？”

    花小麦似笑非笑嗔他一眼：“反正你就是一门心思想哄你儿子闺女高兴，至于我这当媳妇的，是能糊弄就糊弄，我……”

    “我几时糊弄了你？”

    孟郁槐回头见四下无人，便凑到她耳边低低道：“我觉得我一向很卖力。”

    花小麦大窘，恨不得踹他一脚，忙不迭地往后退，咬牙道：“孟镖头，我请你注意一下你的身份好不好？成天说这些个荤话，惹恼了我，找一天全给你扬出去，看你的脸往哪搁！”

    “对你没好处的事，你不会做的。”孟郁槐不以为意，笑着摸了摸她的头，“总之，这炮仗买都买了，总得让孩子们尽尽兴。依我看，也不必非等到除夕那日不可，过会子吃完了饭，我就先领着他们放一回，你若有兴趣，也来瞧瞧？”

    “我可没你们那么好的兴致！”花小麦哼一声，冲他龇了龇牙，调头走了开去。

    话虽是这么说，晚间吃了饭，当孟郁槐真个抱着一筐烟花炮仗领着三个孩子去了后院空地，花小麦却是半点不带犹豫地跟了去。

    小核桃是个胆大的，纵使被孟郁槐千叮万嘱要离远些，仍是跃跃欲试地往跟前凑，花小麦呵斥了三四次不顶用，只得发狠给了他屁股上一下，才算是把他拽了回来。

    两个小姑娘年纪小，走路也不大稳当，心中欢喜得紧，却到底没那么大的胆儿，不大敢靠近，就躲在花小麦身后，捂着耳朵，眼睛里闪闪烁烁全是期待。

    孟老娘远远地站在角门那里，一面与那李嫂子闲聊，一面时不时地往这边瞟。

    孟郁槐大大咧咧地将衣襟撩到腰间扎好，回头朝三个孩子一笑，点燃一捆硕大的烟花。

    “嗵”地一声响，一束明晃晃的火光窜至半空中，须臾化作无数光点，如漫天星子，落了下来。（未完待续）